In de cd-show lopen we deze en de komende drie weken langs een aantal Zuid Afrikaanse musicals en muziektheaterproducties uit de tweede helft van de vorige eeuw.
We beginnen met de musical King Kong uit 1959. Die musical wordt vaak beschouwd als de “vader” van de Zuid-Afrikaanse musical. Het vertelt het tragische verhaal van de zwaargewicht bokser Ezekiel Dlamini, bekend als King Kong, tegen de achtergrond van het bruisende maar gevaarlijke Sophiatown. In 1959 was deze productie revolutionair: het bracht een volledig zwarte cast en een gemengd team van makers samen in een tijd van strikte apartheid.
De muziek, gecomponeerd door Todd Matshikiza, mengde jazz met traditionele ritmes en lanceerde de internationale carrières van legendes zoals Miriam Makeba en Hugh Masekela. De show trok in Zuid-Afrika meer dan 200.000 toeschouwers van alle rassen voordat hij de oversteek maakte naar West End in Londen. Het succes bewees dat cultuur raciale barrières kon doorbreken en gaf een stem aan de stedelijke zwarte cultuur die door de overheid werd onderdrukt.
Deze opname is maar drie kwartier, in de rest van dit uur hoor je muziek van Miriam Makeba en Hugh Masekela, die hun muzikale carriere te danken hebben aan King Kong.
