‘New York Blues’ kan worden omschreven als het mondiale fenomeen en dat het is: scherp, eerlijk en uniek. Van Lionel Hampton tot Ruth Brown … van Michael Hill tot King Solomon Hicks – New York kan zijn eigen unieke blueservaring claimen.
BLUES People is een bluesband uit NY/NJ met… KELTON COOPER (zang/gitaar), MIKE GRIOT (bas), RON THOMPSON (toetsen) en GENE LAKE (drums). De eerste vergelijkingen met de Meters, Luther Allison, Keb Mo’ en Buddy Guy beginnen binnen te stromen!
Nadat ze in 2022 twee promotionele singles hadden uitgebracht (“The Skin I’m In” en “Troubled Times”), heeft de band in 2024 in eigen beheer hun debuutalbum “The Skin I’m In” uitgebracht. Deze doorgewinterde veteranen hun geld waard; als individuele sidemannen hebben ze een who’s-who van tourende “A-listers” gesteund, waaronder Sue Foley, Josh Smith, Kool & the Gang, Ruf’s Blues Caravan, Joanne Shaw Taylor, Bo Diddley, Jr. en Michael Hill’s Blues Mob … om er maar een paar te noemen.
De komst van BLUES People op de mondiale bluesscene markeert een dynamische verschuiving in de huidige en toekomstige staat van de bluesmuziek… en het hoogtepunt van een verhaal dat al meer dan 40 jaar in de maak is. Leadzanger-gitarist Kelton Cooper en bassist Mike Griot ontmoetten elkaar als tieners in rivaliserende bands in Orange, NJ… op slechts een steenworp afstand van NYC.
Cooper (die drums, gitaar en bas speelde) en Griot (die een klassieke cellist en elektrische bassist was) deelden de vroege stadia van lokale talentenjachten. Hongerig om de muziek van die tijd te spelen, grepen deze geïnspireerde tieners elke gelegenheid aan om hun instrumenten te bespelen voor iedereen die maar wilde luisteren. Of het nu de kelder, de garage of de achtertuin van een vriend was: deze twee talenten laadden letterlijk hun apparatuur in winkelwagentjes (indien nodig) naar de volgende plek waar ze hun muziek konden spelen.
FAST FORWARD (2017): Nadat ze afzonderlijk jarenlang pro-tourcredits, opnamesessies en samenwerkingen met een letterlijke “Who’s Who” op het gebied van entertainment hadden verzameld, kwamen Cooper en Griot weer bij elkaar – dit keer in Griot’s livemuziekclub in New Jersey. Cooper werkte als geluidstechnicus… en zette zijn meedogenloze freelanceprogramma voort. Het was collega-sideman/drummer Gene Lake (David Sanborn/Boz Scaggs/Meshell Ndegeocello) die voorstelde dat Cooper een origineel project zou moeten doen. Toen Griot dit aan Griot voorlegde, stemde Griot ermee in en zei: “Als we een coverband worden, vergeet dan mijn nummer”! Dit bleek de katalysator te zijn voor de geboorte van de band.
THE PANDEMIC (2020): Toen COVID de muziekindustrie stillegde, deden de drie muzikale kameraden wat velen deden: schrijven en opnemen. Met toegang tot meerdere studio’s begonnen ze te creëren wat nu hun “NYC/North Jersey Blues Sound” is geworden – terwijl ze verhalen over hun leven en worstelingen deelden. Hun belangrijke gezamenlijke werk heeft geresulteerd in hun debuutalbum uit 2024: “The Skin I’m In”.
Blues People verkent op muzikale wijze de effecten van de blues op de moderne Amerikaanse cultuur op vele universele niveaus… en is een moderne kroniek van vier ‘echte bluesbroers’ die in DEZE tijd in Amerika leven… terwijl ze het Metro stedelijk landschap van NY overleven.
Tracklisting:
1 Amnesia 6:00
2 The Skin I’m In 4:29
3 Hey Joe: Revisited 5:53
4 I Was Always There 5:04
5 Troubled Times 5:40
6 Blues Interlude 0.27
7 Smoke & Mirrors 4:38
8 Nuthin’ Really 3:21
9 Knee Off My Neck 4:05
Blues People:
Kelton Cooper: Lead Vocals/Guitar
Gene Lake: Drums
Mike Griot: Bass
Ron Thompson: Organ/Keyboards
Credits:
Victor Burks Organ/The Skin I’m In and Piano/Troubled Times
Eric Brown “Vocals/Blues Interlude
Alex T Burimbao/Blues Interlude