15 Februari 2025 verschijnt het boek “Hoboblues” van Arnoud van den Berg (Haaksbergen/Amsterdam) èn de verzamel-lp Cuban Heels “In A Hong Kong Drizzle On Cuban Heels”.
IN A HONG KONG DRIZZLE ON CUBAN HEELS
Het album In a Hong Kong Drizzle on Cuban Heels herbergt de ultieme collectie van de legendarische nederbluesband Cuban Heels, en is nauw verbonden met Hoboblues, de debuutroman van bassist en Cuban Heels oprichter Arnoud van den Berg. Het album komt samen met de
roman uit op 15/02/2025. Het album wordt op vinyl en in beperkte oplage uitgebracht. Het bevat tien geremasterde songs en één nieuwe song: een high-energy uitvoering van de spiritual Grace of God met vocalist Jan Hidding in een glansrol. Op de vaderlandse blues- en poppodia maakte Hidding jarenlang furore en voor velen zijn de namen Cuban Heels/Jan Hidding nog altijd iconisch. Voor wie bekend is met het werk van de band is deze net zo rauwe als soulvolle plaat een must-have. Dit geldt zeker ook voor de bluesliefhebber die nog onbekend is met het werk van deze Twentse formatie.
BEKNOPTE GESCHIEDENIS CUBAN HEELS
De Overijsselse bluesband Cuban Heels staat bekend als een van de betere garageblues/swamprock acts van Nederlandse bodem ooit. Hun vier albums (Sweet & Lowdown 2001, Morphine Mama 2002, Gutbucket Music 2006, Gritbag 2011) barsten uit hun voegen van de rauwe bluesgrooves, vooroorlogse gospel en lowdown funkrock. Cuban Heels is dan ook nog altijd een unieke band in de vaderlandse bluescanon. De band werd eind jaren ’80 in Haaksbergen opgericht door bassist Arnoud van den Berg en gitarist Ted Lammers en speelde veelal in Twente en Noord-Nederland. Na hun debuut in 2001 groeide de band uit tot een ware sensatie in het Europese livecircuit, met shows in clubs en op festivals in Nederland, België, Engeland, Frankrijk en Duitsland. Naast de bekende vintage blues liet Cuban Heels zich inspireren door eerst The Red Devils en later The Black Keys, maar ook met het swampy geluid van Tom Waits wist de band goed raad. Onder de bezielende aanvoering van frontman Jan Hidding was de urgentie nooit ver weg en de diep eclectische energie waar de band bekend om kwam te staan, sprong met gemak over naar het publiek wat het rockende vijftal de naam gaf een van de betere live bluesbands van Europa te zijn. Nu zijn de beste songs van hun vier albums verzameld op de elpee In a Hong Kong Drizzle on Cuban Heels (uit een liedtekst van Tom Waits waaruit de band zijn naam haalde). Op deze nieuwe plaat (release 15/02/2025) staan tien geremasterde nummers plus één nieuw nummer: een weergaloze vertolking van de spritual Grace of God van The Consolers.
Bezetting uit de hoogtijdagen:
Jan Hidding, zang
Rico Gerfen/Mischa den Haring, gitaar
Richard Koster/Ernst Ferkenius, harmonica
Arnoud van den Berg, basgitaar/contrabas
Chiel ten Vaarwerk, drums
HOBOBLUES
Nog niet eerder gaf AFdH een roman uit die zo (zoveel en op zo’n manier) over muziek gaat als Hoboblues. Wat is dan ‘over muziek gaan’? De hoofdpersoon van de roman, Sem Speer, die we volgen vanaf zijn 13e tot ongeveer zijn 23e, is begeesterd door muziek, met name de blues. Met zijn vrienden Eddy, Fox, Julius en Pavlov, tevens collega’s op de Kabelfabriek in Haaksbergen, zijn ze eindeloos bezig met
repeteren en naar muziek luisteren. Ze vormen een band, Hongkong Drizzle, die na enkele jaren uit elkaar valt. Sem Speer, de bassist verhuist naar Amsterdam en kwijnt daar weg. Het verhaal is opgedeeld in drie episodes, spelend in 1984 in Haaksbergen, in 1988, ook in Haaksbergen en in 1993 in Amsterdam. Het motto van de roman stamt van Cormac McCarthy: Tussen wens en vervulling wacht de wereld.
Arnoud van den Berg (Haaksbergen, 1971) is contrabassist. Hij is lid van het Robin Nolan Trio en oprichter van bluesband Cuban Heels. Hij speelde onder meer met Jimmy Rosenberg, Stochelo Rosenberg, Benjamin Herman en Anton Goudsmit. Naast een actief muzikantenbestaan – hij toerde meermaals de wereld over en nam zo’n vijfentwintig albums op – is hij artistiek directeur van het internationale gypsyjazzfestival Django Amsterdam. In literair tijdschrift Deus Ex Machina verscheen onder de naam A.R. Eriks een bewerkt fragment uit Hoboblues, wat zijn debuutroman is.