The Making of Si Kahn en het album Labor Day van George Mann
Vijftig jaar geleden, kort na Labor Day 1974, kwamen Si Kahn en een kleine groep toen jonge muzikanten bijeen in de woonkamer van een lokale DJ in het oude mijnstadje Wise, Virginia in de Appalachen. Twee dagen later stuurden ze, gesteund door vriendschap en een Teac reel-to-reel bandrecorder met vier nummers, het inmiddels klassieke folkalbum New Wood naar de persinstallatie.
De impact was onmiddellijk en diepgaand. ‘Si Kahn is de eerste kunstenaar sinds Woody Guthrie,’ schreef Ariel Swartley in de Boston Phoenix Boston Phoenix, ‘die zich op een verzameling traditioneel materiaal stort, het volkomen transformeert en het met glans naar huis stuurt.’ Van de legendarische muziekcriticus Robert Christgau in de Village Voice: “Subtiliteit, originaliteit en pure conceptuele elegantie.” En van Studs Terkel: “Si Kahn combineert leven met zang.”
Tegenwoordig is Si de enige artiest in de geschiedenis van Folk Music International die zowel de speciaal gecreëerde Triple Crown Award (#1 Artist, #1 CD, #1 Song voor 2010) als de Spirit of Folk Award heeft ontvangen.
Labor Day ontstond toen Si probeerde te beslissen wat voor soort album hij zou uitbrengen ter gelegenheid van zowel zijn 80ste verjaardag als de 50ste verjaardag van zijn eerste album New Wood. “Uiteindelijk besloot ik,” zegt Si, “dat het niet alleen mijn vijftig jaar als uitvoerend en opnemend muzikant zou moeten weerspiegelen, maar ook mijn zestig jaar als burgerrechten-, vakbonds- en gemeenschapsorganisator.”
Dat paste perfect bij wat Si’s vriend en medelid van de American Federation of Musicians Local 1000, George Mann, dacht. “Ik wilde een album produceren ter ere van Si en zijn liedjes op zijn 80ste verjaardag”, zegt George, “dat de arbeidersbeweging ook een nieuwe verzameling liedjes zou geven over arbeiders, vakbonden en de strijd voor een betere wereld.”
Dat klonk Si als muziek in de oren.
Volgens George: “Er waren twee leidende principes: een aantal niet eerder uitgebrachte nummers en opnames van Si op de markt brengen, en een selectie opnemen van enkele van de vele grote artiesten die door de jaren heen Si’s nummers hebben opgenomen. Gelukkig of helaas heeft Si honderden niet-opgenomen nummers, en meer dan 100 artiesten hebben ze opgenomen. Het was niet eenvoudig om het terug te brengen tot 21 nummers”
Maar dat deden ze maar weinig. Op het album Labor Day van Si Kahn & George Mann voeren legendarische artiesten als Peggy Seeger, John McCutcheon, Kathy Mattea, Cathy Fink & Marcy Marxer, Billy Bragg, Michael Johnathon & Odetta en Tom Chapin & the Chapin Sisters niet alleen enkele van de geweldige nummers uit New Wood (‘Aragon Mill’, ‘Gone Gonna Rise Again’, ‘Lawrence Jones’, ‘Truck Driving Woman’), maar nummers uit Si’s uitgebreide catalogus die nog nooit eerder zijn uitgebracht, zelfs niet door Si zelf.
Dag van de Arbeid is inderdaad, zoals de ondertitel luidt: ‘Een eerbetoon aan hardwerkende mensen overal.’ Maar nu Si Kahn 80 wordt, is het ook een eerbetoon aan Si’s levenslange werk als gepassioneerde strijder voor gerechtigheid, en als artiest wiens liedjes gezongen zullen blijven worden zolang de werkende mensen zich organiseren en werken aan het opbouwen van vakbonden en betere omstandigheden. voor alle werknemers.
Tracklisting:
01 Back When Times Were Hard (3:43)
02 Solidarity Day (3:03)
03 Jail Can’t Hold My Body Down (2:29)
04 Gone Gonna Rise Again (3:48)
05 We’re the Ones (2:57)
06 Were You There (2:33)
07 Long Way to Harlan (2:36)
08 Lawrence Jones (3.04)
09 Aragon Mill (3:10)
10 Standing at the End of the Line (1:52)
11 The Old Labor Hall (4:06)
12 Spinning Mills of Home (3:40)
13 Truck Driving Woman (2:34)
14 In the Family (2:00)
15 They All Sang Bread & Roses (3:08)
16 Go to Work on Monday (2:42)
17 We’re Not Leaving (2:39)
18 The Power of the Union (2:59)
19 Hold Our Ground Forever (3:23)
20 You Are the ‘U’ in Union (2:25)
21 People Like You (2:22)
Format: CD, DL & STREAM
Label: Strictly Country Records
Release: 13 september 2024