Dit is een heerlijke onwaarschijnlijke plaat. Een jongen uit Iowa pakt zijn gitaar en reist naar Tucson om geluiden te creëren met ervaren spelers wiens roots zich uitstrekken van Chicago tot New Orleans, de Mississippi Delta en de Desert Southwest. Het was een uniek muziekmoment dat zich definieerde in een kamer vol mojo. Ik wou dat je erbij had kunnen zijn om de echte bluesgeesten in beweging te voelen.
Wat is dat geluid? De muziek op deze plaat is rauw, krassend, vies en puur old school. Liveroommicrofoons en minimale overdubs. Die knapperige gitaarklank is de ‘Brown Turd’, een gehackte en hergebruikte DuKane reel-to-reelrecorder uit de jaren 40. Het druipt van de naoorlogse vreugde uit de condensatoren en ruikt naar een oude zolder. Het was op elk nummer live in de kamer en het lijmt alles aan elkaar.
Groove is koning op deze plaat, en de nummers zijn regelrechte blues uit de rivier van de invloeden van de speler. De basis is onwankelbaar, met Winston Watson op drums (Bob Dylan, Alice Cooper, MC5) en de uit New Orleans afkomstige Nick Agustine op bas (Ranier & Das Combo, Eddie Papa Gabriel & The Crescent City Connection). Tom Albanese etaleert zijn mondharmonica-kunstjes in de Chicago bluesscene (Big G & The Real Deal, Bo Ramsey), en Kent Burnside (kleinzoon van de grote RL Burnside) voegt Mississippi Hill countrygitaargrit en -vibe toe. Dit zijn ‘black cats’, maar het zijn geen gasten die een bijrol vervullen, het zijn vrienden, die hun authentieke muzikale zelf uiten en bijdragen aan een unieke samenwerking langs bekende wegen.
De teksten zijn doordacht en suggestief. Todd is ook een gewaardeerd dichter, en hij zingt over traditionele bluesfilosofieën, en zaken als het accepteren van de moeilijkheden van het leven met dansschoenen en een glimlach, over het overwinnen van depressies en de overpeinzingen van de sjamanistische ‘Old Picker’. Om het interessant te houden zijn er onwaarschijnlijke namen, zoals Jimmy Carter, Isaac Asimov, Carl Sagan en Dylan Thomas.
Als een bar vol vrienden op een koele herfstavond, speelt de oude jukebox een rauwe moderne blues-soundtrack voor alle gelukkige momenten verborgen in de schaduw van tragedies.
Bedankt voor het luisteren. Geniet van de groove!
Maar wie is Todd Partridge?
Todd is een muzikant uit Iowa.
Zichzelf als frontman en songwriter van de ‘Whiskey Gospel’-band King Of The Tramps, en als soloartiest. Dit is zijn eerste op blues gerichte plaat, en hij zegt dat blues zijn eerste liefde is, sinds zijn 12e verjaardag, toen zijn ouders hem een grammofoon en een “BB King Live” album gaven.