The Bluest Sky bracht hun gelijknamige debuutplaat uit in april 2023, waarbij songwriter Chuck Melchin (de Bean Pickers Union) enthousiast een heropleving van de alt-country uit het midden van de jaren 90 nastreefde. Beïnvloed door bands als Son Volt, Wilco, de Jayhawks en Whiskeytown, volgden ze de veelgeprezen eerste plaat snel op met een andere goed ontvangen volledige plaat, Raindancer, in de zomer van 2024.
Homegrown blijft teruggrijpen op de hoogtijdagen van alt-country met een mini-album van zes nummers die de rockkant van de alt-country-trein berijden, zoals bands als The Bottle Rockets of vroege REM dat destijds deden. Er zit een duidelijke Stones’ Exile on Main St. / Black Crowes / Faces-sfeer op de plaat, waarbij Andy Santospago en Mike Giordano zorgen voor verschroeiende elektrische gitaren en Dave Westner voor de drive door bas en drums te spelen op vier van de zes nummers. Jim Larkin schittert als de one-man ritmesectie die de swing op het nummer ‘Cordelia’ brengt. Goede vriendin, voormalig bandlid en frequente medewerker Lynne Taylor van het uitstekende genre-buigend duo Rockwood Taylor zingt harmonie op de rockende ‘Interstate 84’ en als aanvulling op de set neemt ze de leadzang op zich op het treurige ‘Tears for Appalachia’, een nummer geschreven voor een inzamelingsactie naar aanleiding van de gruwelijke overstromingen in Asheville, NC in 2024.
“Sommige nummers vertellen je meteen dat ze voorbestemd zijn om op je volgende plaat te verschijnen. Ze passen perfect. De juiste sfeer, de juiste lengte, het juiste tempo. De juiste houding. Je kunt bijna weten waar in de tracklijst dat nummer zal staan. Ik heb de neiging om in albums te denken. Ik bereik het niet altijd perfect, maar ik werk er echt aan om platen te maken die een samenhangende continuïteit hebben. Ik wil dat ze vloeien. Deze nummers waren anders dan de andere nummers in de pijplijn. 4 van de 6 zijn geschreven met een telecaster in open G-stemming. Dit gaf ze een beslist andere houding. Een beetje nors. Faces? Exile? Black Crowes? Ja, ik vond de nummers erg leuk, maar ze zijn heel anders The Bluest Sky. Het is een leuke stoeipartij, ik hoop dat je ervan geniet.
…nog één ding: het laatste nummer, ‘Tears for Appalachia’, is geschreven als reactie op de gruwelijke overstromingen die Asheville NC en het omliggende gebied afgelopen herfst verwoestten. We doneren de opbrengst van vorig jaar aan Brother Wolf, een dierenreddingsgroep in Asheville. Het bevat de krachtige zang van vaste vriendin, voormalig bandlid en frequente medewerker Lynne Taylor van het duo Rockwood Taylor.” – Chuck Melchin
Tracklisting:
01 Pretty Girl From Mobile (3:09)
02 Pressure Drop (3:44)
03 Cordelia (5:27)
04 Interstate 84 (EXPLICIT*) (3:02)
05 The Bridge (4:14)
06 Tears for Appalachia (4:16)
Format: DL & STREAM
Release: 25 april 2025